Festivalin köklü bir geçmişe sahip olduğunu vurgulayan Başkan Arısoy, “27 yıl önce sayısız insanın kalbine dokunmuş bu büyük şahsiyetin adını yaşatmak ve yüceltmek amacıyla bu festivali başlattık” dedi. Merkezefendi’nin manevi mirasının yaşatılmasının önemine dikkat çeken Arısoy, bölgenin yıllar içinde geçirdiği dönüşümü de anlattı. Arısoy, “Burayı yıllar boyunca adeta bir oya gibi işleyerek tarihî dokusuna yakın, sıcak ve yaşanabilir bir mahalle hâline getirdik” ifadelerini kullandı.
Gelecek nesillere aktarıyoruz
Sadece geçmişe sahip çıkmakla kalmadıklarını, geleceğe de yatırım yaptıklarını belirten Başkan Arısoy, Zeytinburnu Tıbbi Bitkiler Bahçesi’ni örnek gösterdi. Arısoy, “2003 yılında Türkiye’nin ilk tıbbi bitkiler bahçesinin temelini attık. Bugün yaklaşık 750 farklı bitki türünü doğal yöntemlerle yetiştiriyor ve gelecek nesillere aktarıyoruz” diyerek projenin ulaştığı noktayı anlattı.
Festivalin kapsamına da değinen Arısoy, etkinliğin yalnızca bir eğlence organizasyonu olmadığını, aynı zamanda önemli bir öğrenme ve paylaşım platformu olduğunu vurguladı. Arısoy, “Seminerlerden atölye çalışmalarına, kültür gezilerinden çocuk etkinliklerine kadar zengin bir program hazırladık” diyerek vatandaşları festival etkinliklerine katılmaya davet etti. Konuşmasının sonunda vatandaşlara teşekkür eden Arısoy, “Yürüttüğümüz tüm faaliyetler sizin varlığınız ve desteğinizle anlam kazanıyor. İyi ki varsınız” sözleriyle katılımcılara seslendi.
Programda konuşan Zeytinburnu Kaymakamı Adem Uslu da Merkezefendi’nin tarihî ve manevi önemine dikkat çekerek, onun yüzyıllardır unutulmayan ve toplum hafızasında yaşamaya devam eden önemli bir değer olduğunu ifade etti. AK Parti İstanbul İl Başkanı Abdullah Özdemir ise şehirlerin vizyon sahibi yöneticilerle şekillendiğini belirterek, Zeytinburnu’nda gerçekleştirilen dönüşüm çalışmalarının önemine vurgu yaptı ve Belediye Başkanı Ömer Arısoy’a teşekkür etti.
Festival, protokol üyelerinin vatandaşlara mesir macunu ikram etmesinin ardından gerçekleştirilen konser programıyla devam etti.
